Baby Led Weaning – Estará o seu bebé pronto para iniciar a Alimentação Complementar?
Tal como para sorrir, gatinhar, andar e falar também o “saber comer” tem o seu tempo , é essencial saber os sinais que o bebé deve apresentar e que indicam que está na hora de iniciar a introdução de alimentos sólidos.
No artigo anterior explicámos o que é o Baby Led Weaning (BLW)… Apresentámos esta abordagem como sendo possivelmente uma forma que permite, quando em fase de introdução alimentar, que um bebé crie uma boa relação com a comida desde sempre.
Estará o seu bebé pronto para iniciar a alimentação complementar?
A essência do Baby Led Weaning já foi referida e assenta na premissa de “Respeito pelo bebé”, por este motivo, é necessário entender quando estará o bebé pronto para a introdução de alimentos sólidos.
Qual será o momento certo para a Introdução de Sólidos?
A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que o bebé seja exclusivamente alimentado a leite (de preferência materno) até aos 6 meses. A partir desse momento, os bebés necessitam de mais nutrientes do que aqueles que o leite consegue fornecer e por esse motivo deverá dar-se início à introdução de alimentos sólidos. No entanto, importa salientar que inicialmente a necessidade de outros nutrientes é muito reduzida e aumentará gradualmente ao mesmo tempo que o bebé desenvolve as suas capacidades de transportar os alimentos até à boca.
Sem grandes expectativas deverá permitir ao seu bebé alimentar-se sozinho desde o início. Desta forma ele aprenderá a manusear a comida e quando for necessário ingerir mais alimentos (cerca dos 9-12 meses) ele já conseguirá alimentar-se de uma variedade de alimentos e em quantidade significativa por forma a suprir as suas necessidades nutricionais e começará então gradualmente a diminuir a ingestão de leite de forma autónoma.
Como já referido a idade recomendada para a introdução da alimentação complementar são os 6 meses, no entanto esta não é a idade ideal para todos os bebés: alguns bebés podem estar prontos um pouco antes dos 6 meses, outros só por volta dos 8… Não se esqueça que cada bebé é único e tem o seu ritmo próprio de desenvolvimento: tal como para sorrir, gatinhar, andar e falar o “saber comer” também é uma competência que mais tarde ou mais cedo ele vai adquirir. O importante é que o cuidador aprenda a gerir expectativas e não espere que o seu bebé ingira um prato inteiro de comida logo nas primeiras refeições.
A alimentação do bebé desde o início de vida
Todas as competências do bebé se desenvolvem de forma gradual desde o nascimento. Quando nasce o seu instinto de sobrevivência leva-o a procurar de imediato o peito da sua mãe (salvo raras excepções)… iniciando assim a alimentação de forma autónoma logo no principio da sua vida.
Por volta dos 4 meses o bebé começará a desenvolver as capacidades que mais tarde o vão ajudar a comer alimentos sólidos pois começa a estender a mão para agarrar objectos e começa a levar esses objectos à boca para os explorar com os seus lábios e língua (é desta forma que os bebés avaliam o gosto, a textura, a forma e o tamanho de cada objecto).
Quando chega aos 6 meses o bebé já faz o transporte até à boca de forma mais eficaz e com mais precisão. Dar-lhe algo comestível nesta altura será importante pois mesmo não sendo esse o objectivo principal no treino do transporte dos objectos até à boca o bebé poderá começar a sentir novas texturas e sabores iniciando assim a sua aventura na alimentação complementar.
Outra competência que se começa a desenvolver por volta dos 6 meses é a mastigação, esta é uma aptidão muito importante pois mesmo sem dentes o acto de mastigar os alimentos torna-os mais macios e mistura-os com a saliva fazendo com que seja mais fácil e mais seguro engolir os alimentos e iniciando também, como é sabido, o processo de digestão. O facto de permitir ao bebé treinar a mastigação desde cedo vai fazer com que ele o aprenda a fazer de forma eficaz mais rapidamente. O bebé que aprenda a mastigar desde cedo torna-se de um modo geral um comedor mais calmo do que o bebé que apenas aprendeu a mastigar apenas depois dos 10 meses.
As capacidades do bebé no que concerne à alimentação (e não só) desenvolvem-se de forma gradual e numa ordem pré-estabelecida, assim primeiro o bebé aprenderá a mastigar com as gengivas, depois a roer, morder e mastigar com os dentes e só depois vai aprender a deslocar os alimentos para a parte posterior da garganta de forma a que os consiga engolir. Raramente o bebé tentará engolir algo que não tenha mastigado.
O “GAG – Reflex”
O Gag-Reflex é um movimento de agonia que muitos bebés realizam quando estão a aprender a lidar com os alimentos sólidos. Este Gag-Reflex é o reflexo que ensina os bebés a controlar a quantidade de comida que inserem na boca e também a não empurrar a comida demasiado para trás antes de a ter mastigado convenientemente. Alguns bebés fazem o movimento de agonia apenas 1 ou 2 vezes, outros vão repetir este movimento durante várias semanas.
Quando o bebé se agonia, os alimentos que se encontram prontos para ser engolidos são novamente puxados para a frente, para junto dos lábios e dentes num reflexo de vómito, impedindo desta forma que os alimentos cheguem à parte posterior da garganta onde poderiam causar uma situação de engasgamento. Para o cuidador o movimento de agonia pode trazer algum nervosismo e ansiedade mas para o bebé que se agonia este movimento não é muito incómodo, rapidamente ele consegue que os pedaços de comida venham novamente para a frente acabando por cuspir os alimentos fora ou então voltando a mastiga-los e continuando a comer tranquilamente.
Por forma a que este mecanismo que despoleta o movimento de agonia funcione na perfeição é necessário que o bebé esteja sentado com as costas direitas para que qualquer pedaço de comida com o qual ele não consegue lidar acabe por cair da sua boca em vez de deslizar para trás em direcção à sua garganta. É também essencial que ninguém coloque alimentos na boca do bebé a não ser ele próprio pois só dessa forma ele controlará a quantidade de comida que tem na boca de forma eficaz.
Muitas vezes o Gag-Reflex é confundido com o engasgamento, no entanto o engasgamento ocorre muito atrás do local onde o Gag-Reflex é accionado. É raro ocorrer o bloqueio total das vias aéreas (requerendo este manobras de primeiros socorros) pois de uma forma geral os bebés conseguem expulsar com sucesso através de tosse os objectos que bloqueiem parcialmente as suas vias aéreas, não sendo necessário a intervenção do adulto responsável, desde que estejam correctamente sentados (com as costas direitas ou ligeiramente inclinados para a frente). No entanto, não devemos esquecer que enquanto o bebé se alimenta de forma autónoma o cuidador deverá estar atento aos seus movimentos e a possíveis indicações de engasgo para actuar em caso de necessidade.
“Em BLW o engasgamento
não é mais provável do que
alimentando o bebé da forma
tradicional”
Em BLW o engasgamento não é mais provável do que alimentando o bebé da forma tradicional com o auxilio da colher, basta pensarmos um pouco para perceber que na abordagem BLW o bebé controla ele próprio a quantidade de comida que coloca na boca e lida com ela desde as suas mãos até ser engolida, ao alimentarmos o bebé com a colher “empurramos” comida para um sitio mais interior da boca muito mais próximo da zona onde ocorre o engasgamento.
Como pode ajudar o seu bebé a aprender a comer?
Para que aprendam a comer de forma consistente, os bebés precisam de praticar as competências relativas à alimentação. O ideal será oferecer ao bebé uma grande variedade de alimentos, mostrando dessa forma ao bebé diferentes texturas, cores e sabores e permitindo que ele próprio aumente gradualmente a quantidade que ingere. Prepare refeições variadas e nutritivas para todos de modo a que incluam texturas e formas que o seu bebé ainda não domina mas acompanhando sempre com alimentos que ele já conhece e está habituado a comer. Desta forma permitirá ao bebé explorar novos alimentos mantendo-o no entanto “seguro” e calmo pois tem também disponíveis alimentos que já domina.
Não tente ensinar ou pressionar o bebé em nenhum momento, cada competência irá surgir no momento certo para ele e não se preocupe, não está a criar um “Homem das Cavernas” , mais tarde ou mais cedo ele aprenderá a comer com talheres mas para um bebé as mãos serão sempre a melhor e mais prática ferramenta.
Dê-lhe oportunidade de experimentar as diferentes competências adquiridas e o seu bebé acabará por o surpreender… e acredite “Os bebés sabem comer sozinhos!”
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O bebé está pronto para iniciar a alimentação complementar quando:
· Se senta com pouco ou nenhum apoio;
· Estende a mão e pega em objectos de forma eficaz;
· Transporta objectos até à boca de forma rápida e com precisão;
· Faz movimentos de mastigação;
· Demonstra interesse pela comida dos cuidadores.
Artigo de Teresa Abreu para a Revista Paleo XXI Nº2